Ocho años después de que la conociéramos en Graceling, nos reencontramos con Gravilla, ahora convertida en la reina Bitterblue de Monniar y acompañada de sus amigos Katsa y Po. Bitterblue es una monarca misericordiosa; sin embargo, no puede librarse de la influencia que su padre (el rey Leck, un psicópata que poseía la gracia de alterar los pensamientos de los demás) tuvo sobre sus subditos durante los treinta y cinco años que duró su reinado. La joven reina decide que la mejor manera de conocer a su pueblo y ayudar a su recuperación es salir disfrazada y oculta entre las sombras de la noche; es en una de estas salidas cuando conocerá a Teddy y Zaf, dos ladrones que cambiarán su vida para siempre: son ellos los que poseen la llave de la verdad sobre el reinado de Leck. E incluso uno de ellos puede que tenga la llave del corazón de Bitterblue.
