Es un cuento de aventuras, protagonizado por el narrador anónimo, amigo Ãntimo de Legrand, quien habita una isla llamada Sullivan, en Carolina del Sur, a donde se habÃa trasladado, en compañÃa de su sirviente negro, cuyo nombre es Júpiter, para evitar ser humillado por quienes lo habÃan conocido siendo adinerado, y ahora estaba sumergido en la miseria. Realiza una descripción detallada de la isla, y del primer encuentro entre el narrador y Legrand, donde éste le cuenta de la existencia del escarabajo, pero le explica que en ese momento no lo tiene en su poder, pues se lo ha entregado a cierto teniente. Se trata de un relato fantástico que plantea el misterio que envuelve a un escarabajo, dotado de poderes que le permite acceder a un tesoro, luego de algunos tropiezos, en una expedición integrada por Legrand, su sirviente, su perro, y el narrador, en un ambiente rodeado de misterio.
