Dice Sherlock Holmes: "[es] el mejor tema de estudio con el que me he cruzado: un estudio en escarlata [¿]. El hilo escarlata del asesinato corre sobre la piel incolora de la vida, y nuestro deber es desenmarañarlo, aislarlo y exponer cada uno de sus centímetros". En esta novela, asistimos a la presentación de dos personajes entrañables, que continuarán desenmarañando casos a lo largo de cuarenta años. El relato policial sirve a Conan Doyle a fin de explorar territorios y creencias exóticas para un médico escocés; en este caso, el desierto norteamericano y las creencias de los mormones. El misterio de un cuarto cerrado, la venganza pasional, una persecución implacable y el juicio de Dios completan esta novela paradigmática en su género.
