Este es uno de los títulos más importantes de la literatura argentina, un poema que narra, en primera persona y a modo de payada, las desventuras de un gaucho reclutado por el ejército para defender las fronteras: la discriminación, el abandono y la persecución por parte del Estado. El autor usó la voz de su personaje para marcar territorio entre dos modelos de país que dirimían sus diferencias en el escenario político argentino. Muchos de los problemas sociales y los debates culturales de su tiempo tienen presencia en estos versos. José Hernández (1834-1886) fue -además de poeta- diputado, periodista y militar, y sostuvo su idea de que la Argentina debía rescatar los valores y la sabiduría propios de la población rural.
