Publicado originariamente en 1846, el presente volumen tiene una tónica totalmente diferente de la que impera en el grueso de su obra, sin renegar, sin embargo, del estilo. Es un libro escrito con mucha pasión y admiración hacia aquellos maestros del arte que legaron a la humanidad la esencia misma de la belleza en las grandes creaciones de la pintura y de la escultura del Renacimiento. Con su innegable amenidad, Dumas traza con mano ágil la semblanza de una veintena de artistas del "Cuattrocento" y del "Cincocento". Miguel Ángel y Rafael encabezan esa legión, seguidos por Tiziano, Del Sarto, Bazzi, Ban-dinelli, Salaino, Bottichelli, Holbein y el Primaticcio, por mencionar sólo algunos de los geniales creadores de los cuales trata esta obra.
