En Carolina del Sur, un joven negro se enfrenta a la pena de muerte, acusado de haber violado y asesinado a Marianne Larousse, hija de uno de los hombres más ricos del estado. Charlie Parker accede a investigar el caso, del que todos se desentienden. Sin embargo, ignora que está a punto de adentrarse en unos ambientes teñidos de sangre, donde no sólo tendrá que vérselas con personajes que creía enterrados en el pasado, sino que será testigo de una crueldad inhumana en la que están implicados seres siniestros como London Mobley, ex guardia de una cárcel de mujeres, o Cyrus Nairn, tras cuya mudez se esconde una mente retorcida y sanguinaria.
