La casa de la alegría describe las peripecias de Lily Bart, una joven que pertenece a la alta sociedad por nacimiento y educación,aunque no por su cuenta bancaria. De ese desajuste surgen una serie de situaciones interesantes que se desarrollan en el ambiente sofisticado de la buena sociedad neoyorquina y que, a primera vista, giran en torno a la necesidad de la bella Lily de hacer un buen matrimonio. En La casa de la alegra Wharton describe con maestra la refinada vida de fines de semana en mansiones campestres y temporadas en la Costa Azul, que ella misma conoca de primera mano;pero también descorre el velo de las apariencias para mostrarnos el reverso de esa existencia elegante donde el interés,la envidia y la falsedad se pasean vestidos de seda por los salones. Las bajas pasiones que mueven a los integrantes del distinguido crculo en el que se mueve Lily Bart la convierten en una víctima,no del todo inocente,arrastrándola poco a poco en un descenso social que la aleja cada vez más,no sólo del grupo al que pertenece,sino también de la vida que ha conocido.
