El comienzo de la breve novela del célebre autor checo es uno de los más reconocidos de la historia de la literatura: «Cuando Gregorio Samsa se despertó una mañana después de un sueño intranquilo, se encontró sobre su cama convertido en un monstruoso insecto». En esta breve oración se resume, ni más ni menos, el conflicto y el tono de todo el relato (casi una vida): un flamante insecto que sigue teniendo razonamientos humanos pero que asume lo que le está pasando como si hubiese un dejo de normalidad, un problema más de todos los días que deberá atenderse y sobrellevar. Por supuesto que la familia más próxima -padre, madre y hermana-, las empleadas de la casa, los inquilinos y el patrón del joven Gregorio recorren a lo largo del relato las sucesivas reacciones que van cercando a quien, por esas cosas del destino, no terminó siendo como ellos. La «carta al padre» es una extensa epístola que el Kafka hijo escribió para enviarle algún día a su recio padre, Hermann. Allí quedó plasmada, más allá de la íntima relación familiar, una profunda reflexión sobre el poder y los difíciles vínculos entre las personas. Max Brod, su albaceas, quien rescató del fuego casi toda la obra del autor, contó que Franz nunca le dio la carta a su padre, sino a su madre, para que se la entregara, y que la madre nunca se la dio.
